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Résumé :
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La Dépigmentation Volontaire (DV) consiste à éclaircir la teinte naturelle de sa peau, au risque de complications esthétiques et médicales parfois dramatiques. La DV est répandue dans le monde entier. En Afrique subsaharienne, elle concerne certains hommes et au moins 25 % des femmes. Cet article synthétise les données objectives sur le phénomène. Il résume les débats sur son interprétation, qui opposent essentiellement la valeur d’identité ethnique de la couleur de peau à une valeur purement esthétique. Il émet l’hypothèse que l’interprétation ethnique, quel que soit le crédit qu’on lui accorde, s’impose comme une idée gênante qui induit une réticence à prendre en considération la DV, contribuant ainsi à sa méconnaissance scientifique
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